En novemberdag 1372 bliver en mand fundet druknet ved Ousefloden i York efter et sammenstød med nogle katedralskoledrenge. Næppe et hændeligt uheld - men hvorfor skulle en simpel bådsmand slåes ihjel blot for at være i besiddelse af en drengs læderpose Mistanken falder på sognepræsten i Weston han har i forvejen stødt mange med sin upopulære tro. Men er han mon morderOwen Archer, kaptajn for ær...